Square Enix' Dragon Quest und Atlus' Metapher: ReFantazio – zwei RPG-Titanen – bieten einen faszinierenden Kontrast im Protagonistendesign. Ihre Schöpfer, Yuji Horii und Katsura Hashino, diskutierten kürzlich über die sich entwickelnde Rolle des stillen Protagonisten im modernen Gaming, ein Gespräch, das in der Broschüre Metapher: ReFantazio Atlas Brand 35th Anniversary Edition enthalten ist.
Der stille Protagonist: A Dragon Quest Legacy
Horii, der Visionär hinter Dragon Quest, bezeichnet den Protagonisten seiner Serie als „symbolischen Protagonisten“. Dieser stille Charakter ermöglicht es den Spielern, vollständig in die Geschichte einzutauchen und ihre eigenen Gefühle und Reaktionen auf den Helden zu projizieren. Dieser Ansatz funktionierte nahtlos in der NES-Ära, als einfache Grafiken viel Spielraum für die Interpretation des Spielers ließen. Wie Horii humorvoll anmerkt, könnte ein stiller Protagonist in den heutigen hyperrealistischen Spielen einfach wie „ein Idiot“ aussehen.
Horiis Hintergrund als aufstrebender Manga-Künstler prägte seine Herangehensweise an das Geschichtenerzählen. Die Erzählung von Dragon Quest entfaltet sich hauptsächlich durch Dialoge, wobei die Erzählung auf ein Minimum reduziert und das Engagement der Spieler maximiert wird. Er erkennt jedoch die Herausforderungen an, diesen Stil im modernen Gaming beizubehalten, wo detaillierte Bilder und Audio ausdrucksstärkere Charaktere erfordern. Der stille Protagonist, einst eine Stärke, stellt im Zeitalter fortschrittlicher Grafik eine erhebliche Designhürde dar.
Ein Perspektivwechsel: Metapher: ReFantazio
Im Gegensatz zum dauerhaften stillen Protagonisten von Dragon Quest verfügt Metaphor: ReFantazio unter der Regie von Hashino über einen voll vertonten Protagonisten. Während Serien wie Persona seit Jahren stimmhafte Protagonisten umfassen, bleibt Dragon Quest eine bemerkenswerte Ausnahme.
Hashino lobt jedoch Horiis Ansatz und hebt dessen spielerzentriertes Design hervor. Er stellt fest, dass Dragon Quest konsequent die emotionale Reaktion des Spielers auf jede Interaktion berücksichtigt, auch auf solche mit scheinbar unbedeutenden Charakteren. Dieser Fokus auf emotionale Resonanz, unabhängig vom Schweigen des Protagonisten, macht das Dragon Quest-Erlebnis einzigartig wirkungsvoll.
Diese Diskussion enthüllt die sich entwickelnden kreativen Entscheidungen im RPG-Design. Der stumme Protagonist, der einst eine natürliche Ergänzung war, stellt nun eine Herausforderung dar und zwingt die Entwickler dazu, darüber nachzudenken, wie sie angesichts immer realistischerer Bild- und Tonqualität die Entscheidungsfreiheit und emotionale Bindung des Spielers aufrechterhalten können.
