L'antico dibattito tra PlayStation e Xbox continua ad affascinare i giocatori in tutto il mondo. Sia che tu ti sia impegnato in accese discussioni su Reddit, hai realizzato un video di Tiktok o dibattuto con gli amici, probabilmente hai familiarità con questa rivalità. Mentre alcuni giocatori giurano per la superiorità dei giochi per PC o per la fedeltà a Nintendo, gli ultimi due decenni sono stati significativamente modellati dalla battaglia in corso tra Sony e Microsoft. Ma il panorama di questa "guerra console" è cambiato? L'industria dei giochi ha subito un'enorme trasformazione nell'ultimo anno, e in effetti negli ultimi due decenni. Con l'ascesa dei giochi portatili e l'abilità delle giovani generazioni nel creare le proprie configurazioni di gioco, il campo di battaglia si è evoluto drammaticamente. È emerso un chiaro vincitore? Forse, ma la risposta potrebbe sorprenderti.
L'industria dei videogiochi è cresciuta per diventare una potenza finanziaria negli ultimi anni. Nel 2019, ha generato $ 285 miliardi di entrate in tutto il mondo, in aumento a $ 475 miliardi l'anno scorso. Nel 2023, questa cifra ha superato gli utili combinati delle industrie globali di film e musicali, che ammontavano rispettivamente a $ 308 miliardi e $ 28,6 miliardi. La crescita non mostra segni di rallentamento, con le proiezioni che stimano quasi $ 700 miliardi entro il 2029. Questo aumento meteorico dai suoi umili inizi con giochi come Pong è davvero notevole.
Con così redditizie prospettive, non c'è da meravigliarsi che Hollywood sia come Mads Mikkelsen, Keanu Reeves, Jon Bernthal e Willem Dafoe si siano avventurati in ruoli di videogiochi negli ultimi anni. La loro partecipazione sottolinea la percezione in evoluzione dei giochi come mezzo di intrattenimento tradizionale. Anche giganti come Disney stanno facendo mosse audaci nel settore dei giochi, con un investimento di $ 1,5 miliardi in giochi epici sotto la leadership di Bob IGer. Mentre la marea in aumento dovrebbe sollevare tutte le barche, la divisione Xbox di Microsoft sembra affrontare sfide.
Gli Xbox Series X e S sono stati progettati per superare Xbox One in ogni aspetto, ma le loro innovazioni non hanno ancora catturato la piena attenzione del mercato. Xbox One supera ancora la serie X/S di quasi il doppio. Questa tendenza, combinata con approfondimenti del mat Piscatella di Cirana suggerendo che l'attuale generazione di console ha raggiunto il picco, dipinge un'immagine riguardante per Xbox. Nel 2024, la Xbox Series X/S ha venduto meno di 2,5 milioni di unità, mentre la PlayStation 5 ha raggiunto lo stesso cifra di vendita nel primo trimestre. Le voci su Xbox potenzialmente chiudono il proprio dipartimento di distribuzione del gioco fisico e si ritirano dalle vendite di console nella regione EMEA si aggiungono solo al senso di ritiro.
Apparentemente Microsoft ha ceduto la guerra della console. Durante il processo di acquisizione di Activision-Bhe-B-B-B-B-B-B-B-Belzard, Microsoft ha ammesso di non aver mai creduto che avesse la possibilità di vincere. Con l'XBox Series X/S che lotta per superare il suo predecessore nelle vendite e Microsoft riconoscendo apertamente le sue sfide, la società sta spostando la sua attenzione dall'hardware della console. Xbox Game Pass è diventato un punto focale, con documenti trapelati che mostrano i costi significativi che Microsoft è disposto a sostenere per aggiungere importanti titoli come Grand Theft Auto 5 e Star Wars Jedi: Survivor al servizio. La campagna "This Is A Xbox" sottolinea ulteriormente questo spostamento, ridefinendo Xbox come servizio piuttosto che solo una console.
La visione di Microsoft si estende oltre le console tradizionali, con le voci di un palmare Xbox in sviluppo, che accennano a una "piattaforma di gioco cloud ibrida" di prossima generazione. I piani dell'azienda di stabilire un negozio di giochi per dispositivi mobili per competere con Apple e Google e il riconoscimento del capo di Xbox Phil Spencer del dominio del gioco mobile, sottolineano la nuova strategia di Microsoft. Xbox mira a essere un marchio a cui i giocatori possono accedere in qualsiasi momento, ovunque.
Il perno di Microsoft ha senso dato il paesaggio da gioco mutevole. Nel 2024, dei 3,3 miliardi di giocatori stimati in tutto il mondo, 1,93 miliardi di giochi su dispositivi mobili. Il gioco mobile è aumentato per diventare la forza dominante nel settore, attraente per tutte le generazioni, in particolare Gen Z e Gen Alpha. La valutazione del mercato per l'industria dei videogiochi ha raggiunto $ 184,3 miliardi nel 2024, con i giochi di cellulare che rappresentano la metà di quello a $ 92,5 miliardi, un aumento del 2,8% rispetto all'anno precedente. Le vendite di console, al contrario, hanno totalizzato $ 50,3 miliardi, un calo del 4% dal 2023. È chiaro perché Microsoft è desideroso di trasformare il tuo telefono in una Xbox.
Il dominio dei giochi mobili non è un nuovo fenomeno. Entro il 2013, il mercato dei giochi mobili asiatici era già significativamente più grande della sua controparte occidentale, con la Corea del Sud e la Cina che hanno guidato la carica. Quell'anno, Puzzle & Dragon e Candy Crush Saga hanno sovraperformato GTA 5 in redditività. Guardando indietro agli 2010, cinque dei giochi con il maggior incasso erano titoli mobili: Crossfire, Monster Strike, Honor of Kings, Puzzle & Dragon e Clash of Clans. Questi giochi potrebbero non essere i primi a venire in mente quando si pensa al decennio, ma il loro impatto è innegabile.
Oltre il cellulare, i giochi per PC hanno anche visto un aumento significativo di popolarità. Dal 2014, c'è stato un aumento annuale di 59 milioni di nuovi giocatori di PC, raggiungendo 1,86 miliardi entro il 2024. La pandemia di Covid-19 ha contribuito a un aumento di 200 milioni di giocatori nel 2020, guidato dalla popolarità dello streaming. I giocatori sono diventati più esperti di tecnologia, condividendo conoscenze online sulla costruzione di potenti PC e l'ottimizzazione di hardware. Nonostante questa crescita, la quota globale del mercato dei giochi per PC nel 2024 è di $ 41,5 miliardi, console ancora finali di un divario di $ 9 miliardi, secondo il rapporto di Netzoo 2016. Questo divario suggerisce che l'ascesa di PC Gaming potrebbe rallentare, il che non è promettente per Xbox, data la sua forte presenza sui PC Windows.
Dall'altro lato della guerra della console, PlayStation è fiorente. L'ultimo rapporto sugli utili di Sony mostra 65 milioni di PS5 venduti, superando significativamente i 29,7 milioni di vendite combinate delle Xbox Series X/S. Per ogni Xbox Series X/S venduto, cinque PS5 trovano una casa. Sony's Game and Network Services ha registrato un aumento del profitto del 12,3%, guidato da forti vendite di prima parte come Astro Bot e Ghost of Tsushima Director's Cut. L'analisi di Ampere prevede che entro il 2029, Sony avrà venduto 106,9 milioni di PS5, mentre Microsoft prevede di vendere tra 56-59 milioni di unità Xbox Series X/S entro il 2027. Per riprendere il terreno competitivo, Microsoft deve colmare il divario 5: 1, aumentare le vendite di unità e migliorare la profitto dei titoli esclusivi. Tuttavia, le proiezioni attuali non favoriscono un tale risultato, in particolare con l'apertura di Xbox nel portare i suoi titoli a PlayStation e Switch.
Eppure, se vista in modo indipendente, la storia di successo della PS5 ha i suoi avvertimenti. La metà degli utenti di PlayStation sta ancora giocando su PS4, nonostante la PS5 sia nella seconda metà del suo ciclo di vita. Dei primi 20 giochi più venduti negli Stati Uniti nel 2024, solo Spider-Man 2 della Marvel è una vera esclusiva PS5, classificata al n. 19. Escludendo i remaster PS4, ci sono solo circa 15 titoli autentici esclusivi per PS5. Questa scarsità rende difficile per molti giustificare il prezzo di $ 500 della console. La PS5 Pro da $ 700 ha ricevuto reazioni contrastanti al suo debutto, con molti sentimenti che l'aggiornamento è arrivato troppo presto nel ciclo, in particolare con la sua attenzione su remaster leggermente aggiornati. Il sondaggio del lettore di IGN ha confermato che la proposta di valore di PS5 Pro non era chiara per molti. Tuttavia, l'imminente uscita di Grand Theft Auto 6 entro la fine dell'anno potrebbe cambiare questa narrazione, offrendo alla PS5 la possibilità di mostrare il suo pieno potenziale.
Quindi, chi ha vinto la guerra della console? Se chiedi a Microsoft, non ha mai creduto che avesse la possibilità di vincere. Per Sony, la PS5 è un successo, ma non ha ancora dimostrato di essere un salto significativo. Il vero Victor sembra essere quelli che hanno optato per la razza tradizionale della console. Mobile Gaming sta sempre più invadendo lo spazio della console, con aziende come Tencent che si dice che abbiano acquisito Ubisoft e avevano già acquistato SUMO Group. Il gioco mobile è cruciale per la sostenibilità e la redditività di queste aziende, con Take-Two Interactive notando che il 10% della popolazione mondiale gioca mensilmente i giochi sussidiari Zynga. Questo spostamento suggerisce che il futuro dei giochi sarà meno su chi ha l'hardware più potente e più su chi può espandere la loro infrastruttura di gioco cloud più veloce. La guerra della console potrebbe essere finita, ma la guerra di gioco mobile e la miriade di battaglie più piccole sono appena iniziate.
