Rozległa rozgrywka Assassin's Creed Valhalla narysowała krytykę, co skłoniło Ubisoft do udoskonalenia podejścia do nadchodzącego Assassin's Creed: Shadows. Zespół programistów dąży do bardziej usprawnionego doświadczenia bez poświęcania głębi.
Dyrektor gry Charles Benoit stwierdził, że ukończenie głównej fabuły w Shadows zajmie około 50 godzin, a pełne zakończenie (w tym wszystkie zadania poboczne i eksploracja) oszacowane na 100 godzin. Jest to znacząca redukcja w porównaniu z 60-150-godzinnym zakresem gry Valhalli. Nacisk kładziony jest na zrównoważony stosunek treści narracyjnych i opcjonalnych, mającym na celu uniknięcie przytłaczających graczy.
Celem Ubisoft jest zapewnienie bogatszego, bardziej skoncentrowanego doświadczenia. Gracze poszukujący obszernej rozgrywki nie będą się naruszyć, podczas gdy ci, którzy priorytetują historię, mogą ją uzupełnić bez nadmiernego zaangażowania czasowego.
Reżyser Jonathan Dumont podkreślił podróż badawczą zespołu do Japonii jako główny wpływ na rozwój Shadows. Skala i szczegóły japońskich zamków, gór i lasów przekroczyły oczekiwania, co prowadzi do zaangażowania w zwiększony realizm i szczegóły.
Jedną kluczową zmianą jest bardziej realistyczna reprezentacja geografii światowej. Czasy podróży między lokalizacjami będą dłuższe, odzwierciedlając naturalne odległości, ale każda lokalizacja będzie znacznie bardziej szczegółowa i dopracowana. Kontrastuje to z gęstszym rozkładem punktu interesu w Odyssey. Dumont podkreśla znacznie wyższy poziom szczegółowości w cieniu, obiecując naprawdę wciągające japońskie doświadczenie.
