De voormalige CEO van Sony Europe, Chris Deering, onthulde een strategische zet die de dominantie van de PlayStation 2 (PS2) markt aanzienlijk versterkte. De beslissing om exclusieve rechten te waarborgen voor de Grand Theft Auto (GTA) -serie van Rockstar Games op de PS2 was een direct antwoord op de naderende lancering van de Xbox -console van Microsoft.
Sony's exclusieve deals voor PS2
In een inzichtelijk interview met GamesIndustry.Biz tijdens EGX in Londen afgelopen oktober, legde Deering uit dat Sony verschillende externe ontwikkelaars en uitgevers benaderde om exclusieve deals voor de PS2 te ondertekenen. Deze strategie werd gevoed door bezorgdheid over het potentieel van Microsoft om vergelijkbare deals aan te bieden om de gamebibliotheek van de Xbox te verbeteren. Take-Two, het moederbedrijf van Rockstar Games, stemde in met deze regeling, wat leidde tot de release van GTA 3, Vice City en San Andreas exclusief op de PS2 voor een periode van twee jaar.
Deering gaf toe aan de eerste onzekerheden over het potentiële succes van GTA 3, gezien het top-down perspectief van zijn voorgangers. De gok wierp echter vruchtbaar af en droeg bij dat de PS2 de best verkochte videogameconsole aller tijden werd. "Het had veel geluk voor ons. En eigenlijk gelukkig voor hen, omdat ze korting kregen op de royalty die ze betaalden," merkte Deering op, en benadrukte dat dergelijke exclusiviteitsovereenkomsten niet ongewoon zijn in platformindustrieën.
De overgang van Rockstar Games naar 3D
GTA 3 markeerde een cruciale verschuiving voor de franchise door een 3D-omgeving te introduceren, weg te gaan van het top-down beeld van zijn voorgangers. Deze transformatie zorgde voor een rijkere, meer meeslepende open-world ervaring in Liberty City, compleet met side quests en boeiende activiteiten. In een interview van november 2021 met GamesIndustry.Biz deelde Rockstar mede-oprichter Jaime King dat het team wachtte op de juiste technologie om over te schakelen naar 3D, gericht op het verbeteren van de vertelling en onderdompeling van spelers.
De PS2 bood het noodzakelijke platform voor Rockstar om hun visie te realiseren, en de daaropvolgende GTA -releases bleven voortbouwen op deze stichting en introduceerden nieuwe verhalen, gameplay -mechanica en grafische verbeteringen. Ondanks de technische beperkingen van de PS2, behoorden de drie GTA-titels die voor de console werden uitgebracht tot de best verkopende games.
Het mysterie van GTA 6
Vooruitkijkend blijft de verwachting rond Grand Theft Auto 6 (GTA 6) groeien. Voormalig Rockstar -ontwikkelaar Mike York deelde op 5 december inzichten op zijn YouTube -kanaal, wat suggereert dat Rockstar's stilte over GTA 6 een opzettelijke marketingstrategie is. York is van mening dat het inhouden van informatie speculatie en opwinding onder fans aan voedt, het creëren van organische hype zonder de noodzaak van actieve promotie.
York herinnerde ook aan het plezier binnen het ontwikkelingsteam toen ze fans zagen theoretiseren over gametrailers, onder verwijzing naar het Mt. Chiliad Mystery van GTA V als een opmerkelijk voorbeeld. Hoewel tot nu toe slechts één trailer voor GTA 6 is vrijgegeven, houdt de lopende speculatie de GTA -gemeenschap levendig en betrokken, waarbij ontwikkelaars genieten van de creatieve theorieën van de fans.
