グラウンデッドのファンにとって胸躍るサプライズとして、オブシディアンは先週末のXbox Games Showcaseで、暫定タイトル「グラウンデッド2」となる予想外の続編を発表しました。
オブシディアンは、グラウンデッド2が前作と同様の道をたどり、来月早期アクセスとしてリリースされ、力強いコミュニティのサポートとフィードバックを得て時を追って進化していくことを発表しました。私はロサンゼルスで開催されたXbox Games Showcaseで短いデモをプレイする機会を得ました。私の圧倒的な印象、そして心からの賛辞として述べるならば、こうです：ええ、これは間違いなく、より広大なグラウンデッドです！
私がプレイした短い部分に基づくと、グラウンデッド2が前作とどう違うのか、そのすべてを詳細に説明するのは確かに難しいことです。後のセクションに飛び込むこともできましたが、私は明らかに錆びついたグラウンデッドのスキルを磨くためにチュートリアルを選択しました。
その結果、チュートリアルで体験した内容の多くは、嬉しいことに、クラシックなグラウンデッドそのものでした。プレイヤーは同じ子供たち（現在は2歳年上）として操作し、オミネントという企業の怪しげな操作によってアリほどのサイズに縮められています。縮小後、彼らは記憶喪失に苦しみ、以前の生活のほとんどを覚えていません。幸いなことに、ティーンエイジャーたちは前回の小さな裏庭での冒険の核心的な出来事は思い出しますが、以前に習得した多くのスキルを再学習しなければなりません。クラフティングは完全な形で復活します：オブジェクトを分析して新しいレシピを発見し、サバイバルのための鎧、武器、ツール、その他の装備を構築します。餓死を避けるために、初期エリアでキノコや露の雫などの食料を探し回ります。戦闘も馴染み深く、即席の槍を使って虫たちとの緊迫した小競り合いが含まれます。前作を非常に魅力的にした全ての基本要素が存在し、単にあの同じ体験をもっと求めていたプレイヤーたちを待ち受けています。
新要素は、この序盤のサンプルではより繊細なものでしたが、いくつかの追加要素を垣間見ました。新しいオムニツールは全てのツールを1つの汎用アイテムに統合し、インベントリの空きスペースを増やします。私はそれを短時間使い、巨大な草の葉を切り倒し（従来の斧に代わるものとして）ました。もう一つの歓迎すべき追加要素は、戦闘専用の回避ボタンで、その直感的な操作感に、一瞬、最初のゲームにこれがなかったことを忘れるほどでした。これらはQOL（クオリティ・オブ・ライフ）改善ですが、全体の体験を大幅に合理化することを約束しています。確かに、オリジナルのグラウンデッドに回避機能がないままリリースされたのは驚きです！
私がテストした最も重要な新機能は、バギーシステム（本質的にはクリーチャーマウント）でした。私は大きなアリに乗る機会を得ましたが、それは驚くほど素晴らしいものでした。巨大な虫に乗ることがこんなに楽しいことになるなんて、誰が知っていたでしょう？単純な移動を超えて、バギーは複数の機能を提供します。全力で走る、マウントが近くの資源を自動収集する低速の「収集モード」に切り替える、戦闘を命令する、または草などの障害物をかみちぎるように指示することができます。ある時点で、私は発光するキノコの松明を握りしめながらダニの巣に突進し、私のアリマウントは戦闘をこなし、襲いかかる全てのダニを貪り食いました。
プレビュー後のインタビューで、私はこれらのバギー・マウントが、他の要因の中でも、続編を作る主な理由の一つであったことを知りました。オリジナル・グラウンデッドのマップは、マウントによる移動の速度を想定して設計されていなかったため、マウントは非現実的でした。要望の多かった「乗れる虫」を統合するために、オブシディアンにはより大きな世界が必要だったのです。
グラウンデッド2が提供するのは、まさにそれです。続編では舞台が裏庭からブルックホロウ公園へと移り、オブシディアンによればその広さは約3倍になるとのことです。私はおそらく、この公園の最も小さく、序盤のほんの一角しか見ていないでしょう。新規プレイヤーとベテランの両方が、壮大なマウント冒険を始める前に、縮められた世界に戻りやすくするために設計された歓迎ゾーンです。
グラウンデッド2が、メジャーな拡張パックではなく完全な続編を正当化するために他に何を提供するのか、私にはまだ疑問が残っています。仕組み的には、乗れる虫だけでは全てのプレイヤーを納得させられないかもしれません。しかし、グラウンデッドは常にナラティブを重視しており、この続編は全く新しい物語を導入しています。それはオブシディアンに、主人公たちを年齢を重ねさせ、オミネントの邪悪な計画を進展させ、世界を劇的に拡大することを可能にします。オリジナルのグラウンデッドがその独自の魅力で信じられないほど楽しかったことを考えると、私は間違いなく続編を待ち望んでいます。特に、虫に乗って夕陽の中へと駆けていくのならば。風のように駆け抜けろ、バギーライダーたちよ。
