GameStop กำลังปิดร้านค้าหลายแห่งในสหรัฐฯ อย่างเงียบๆ ส่งผลให้ทั้งลูกค้าและพนักงานรู้สึกสับสน การปิดร้านแสดงถึงการลดลงอย่างมีนัยสำคัญสำหรับผู้ค้าปลีกที่เคยโดดเด่น โดยเกือบหนึ่งในสามของสถานที่ตั้งทางกายภาพปิดตัวลงแล้ว โซเชียลมีเดียกำลังพลุกพล่านไปด้วยรายงานจากลูกค้าและพนักงานที่ได้รับผลกระทบ ทำให้เกิดภาพอนาคตของ GameStop ที่น่ากังวล
แม้ว่า GameStop จะไม่ได้ประกาศการปิดตัวในวงกว้างต่อสาธารณะ แต่หลักฐานเล็กๆ น้อยๆ จากลูกค้าและพนักงานบนแพลตฟอร์ม เช่น Twitter และ Reddit ก็มีเพิ่มมากขึ้นตั้งแต่ต้นปี การอพยพของร้านค้าอย่างเงียบ ๆ นี้น่าทึ่งมากเมื่อพิจารณาจากประวัติของ GameStop บริษัทก่อตั้งขึ้นเมื่อ 44 ปีที่แล้วในชื่อ Babbage's และมีสาขามากกว่า 6,000 แห่งทั่วโลกและประสบความสำเร็จสูงสุดในปี 2558 สร้างยอดขายต่อปีได้ประมาณ 9 พันล้านดอลลาร์ อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนไปสู่การขายเกมดิจิทัลในช่วง 9 ปีที่ผ่านมาส่งผลกระทบอย่างมากต่อโชคชะตาของบริษัท ภายในเดือนกุมภาพันธ์ 2024 ตามข้อมูลของ ScrapeHero GameStop ได้ลดการแสดงตนทางกายภาพลงเกือบหนึ่งในสาม โดยเหลือร้านค้าประมาณ 3,000 แห่งในสหรัฐอเมริกา
หลังจากการยื่นคำร้องของ SEC ในเดือนธันวาคม 2024 ซึ่งบอกเป็นนัยถึงการปิดร้านเพิ่มเติม รายงานเกี่ยวกับสถานที่ที่ถูกปิดได้แพร่กระจายไปในโซเชียลมีเดีย ผู้ใช้ Twitter รายหนึ่ง @one-big-boss แสดงความผิดหวังกับการสูญเสียร้านค้าในพื้นที่ ซึ่งเป็นแหล่งรวมเกมและคอนโซลยอดนิยมราคาไม่แพง เขาเกรงว่าการปิดตัวครั้งนี้จะเป็นลางบอกเหตุถึงการล่มสลายของร้านค้าที่มีกำไรน้อย พนักงานยังได้แสดงความกังวล โดยพนักงานชาวแคนาดาคนหนึ่งอ้างถึง "เป้าหมายที่ไม่สมจริง" ที่กำหนดโดยผู้บริหารระดับสูง เนื่องจากร้านค้าได้รับการประเมินว่าจะปิดตัวลง
การปิดร้าน GameStop อย่างต่อเนื่อง
การปิดกิจการระลอกล่าสุดยังคงมีแนวโน้มลดลงสำหรับผู้ค้าปลีกที่กำลังดิ้นรน รายงานของ Reuters ในเดือนมีนาคม 2024 คาดการณ์แนวโน้มที่น่ากลัวสำหรับ GameStop โดยเน้นการปิดร้านค้า 287 แห่งในปีที่แล้ว หลังจากที่รายรับลดลงเกือบ 20 เปอร์เซ็นต์ (ประมาณ 432 ล้านดอลลาร์) ในไตรมาสที่สี่ของปี 2023 เมื่อเทียบกับปี 2022
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา มีความพยายามหลายครั้งในการฟื้นฟู GameStop ทั้งภายในและภายนอก เนื่องจากฐานลูกค้าได้ย้ายข้อมูลทางออนไลน์ บริษัทได้ทดลองใช้กลยุทธ์ที่หลากหลาย รวมถึงการขยายไปสู่ผลิตภัณฑ์ การแลกเปลี่ยนทางโทรศัพท์ และแม้แต่การจัดเกรดการ์ดซื้อขาย เส้นชีวิตที่น่าประหลาดใจเกิดขึ้นในปี 2021 จากกลุ่มนักลงทุนสมัครเล่นจาก Reddit ซึ่งมีการบันทึกการกระทำไว้ในสารคดีของ Netflix Eat the Rich: The GameStop Saga และภาพยนตร์เรื่อง Dumb Money
