GameStop sta chiudendo silenziosamente numerosi negozi negli Stati Uniti, lasciando vacillanti sia i clienti che i dipendenti. Le chiusure rappresentano un calo significativo per il rivenditore un tempo dominante, con quasi un terzo delle sue sedi fisiche ora chiuse. I social media sono pieni di segnalazioni di clienti e dipendenti interessati, dipingendo un quadro preoccupante del futuro di GameStop.
Sebbene GameStop non abbia annunciato pubblicamente chiusure diffuse, dall'inizio dell'anno sono aumentate le prove aneddotiche di clienti e personale su piattaforme come Twitter e Reddit. Questo silenzioso esodo dai negozi è sorprendente, data la storia di GameStop. Fondata oltre 44 anni fa come Babbage, l'azienda vantava oltre 6.000 sedi in tutto il mondo al suo apice nel 2015, generando circa 9 miliardi di dollari di vendite annuali. Tuttavia, il passaggio alle vendite di giochi digitali negli ultimi nove anni ha avuto un impatto significativo sulle sue fortune. Nel febbraio 2024, secondo ScrapeHero, GameStop aveva ridotto la sua presenza fisica di quasi un terzo, lasciando circa 3.000 negozi negli Stati Uniti.
A seguito di una dichiarazione della SEC del dicembre 2024 che lasciava intendere ulteriori chiusure di negozi, le segnalazioni di luoghi chiusi hanno inondato i social media. Un utente di Twitter, @one-big-boss, ha espresso disappunto per la perdita del suo negozio locale, una fonte popolare di giochi e console a prezzi accessibili. Teme che questa chiusura preannuncia la fine dei punti vendita meno redditizi. Anche i dipendenti hanno espresso preoccupazione, con un dipendente canadese che ha citato "obiettivi irrealistici" imposti dall'alta dirigenza mentre si valuta la chiusura dei negozi.
La chiusura in corso dei negozi GameStop
La recente ondata di chiusure continua una tendenza al ribasso per il rivenditore in difficoltà. Un rapporto Reuters del marzo 2024 prevedeva prospettive cupe per GameStop, evidenziando la chiusura di 287 negozi nell'anno precedente a seguito di un calo delle entrate di quasi il 20% (circa 432 milioni di dollari) nel quarto trimestre del 2023 rispetto al 2022.
Nel corso degli anni sono stati fatti numerosi tentativi per rivitalizzare GameStop, sia internamente che esternamente. Mentre la sua base di clienti migrava online, l'azienda sperimentava diverse strategie, tra cui l'espansione nel settore della merce, le permute telefoniche e persino la classificazione delle carte collezionabili. Un'ancora di salvezza sorprendente è arrivata nel 2021 da un gruppo di investitori dilettanti con sede su Reddit, le cui azioni sono state documentate nel documentario Netflix Eat the Rich: The GameStop Saga e nel film Dumb Money.
