Visions of Mana-regisseur Ryosuke Yoshida maakt de overstap naar Square Enix
Dit verrassende nieuws kwam op 2 december naar buiten via Yoshida's Twitter (X)-aankondiging: de directeur van Visions of Mana en voormalig game-ontwerper van Capcom heeft NetEase verlaten en zich bij Square Enix aangesloten. Details rond zijn vertrek uit Ouka Studios blijven schaars.
Yoshida's prominente rol bij de ontwikkeling van Visions of Mana, een samenwerking tussen Capcom en Bandai Namco, is goed gedocumenteerd. De release van de game op 30 augustus 2024 markeerde een succesvolle lancering met bijgewerkte graphics. Zijn daaropvolgende verhuizing naar Square Enix werd met enthousiasme aangekondigd, hoewel zijn toekomstige projecten geheim blijven.
NetEase's verschuiving in de Japanse beleggingsstrategie
Het vertrek van Yoshida komt overeen met de gerapporteerde terugschroeven van investeringen in Japanse studio's door NetEase. Een Bloomberg-artikel (30 augustus) benadrukte de beslissingen van NetEase en Tencent om de verliezen te beperken na verschillende succesvolle game-releases via Japanse partnerschappen. Ouka Studios, de voormalige werkgever van Yoshida, is direct getroffen, waarbij NetEase het personeelsbestand in Tokio aanzienlijk heeft ingekrompen.
Deze strategische verschuiving weerspiegelt de focus van beide bedrijven op de vernieuwde Chinese gamingmarkt, geïllustreerd door het succes van Black Myth: Wukong, winnaar van Best Visual Design en Ultimate Game of the Year bij de Golden Joystick 2024 Onderscheidingen. Dit vereist een herverdeling van middelen, inclusief financiering en personeel.
Het jaar 2020 zag aanzienlijke investeringen van NetEase en Tencent in Japan, een reactie op de toen stagnerende Chinese gamingmarkt. Er zouden echter spanningen zijn ontstaan tussen deze grotere bedrijven en kleinere Japanse ontwikkelaars, als gevolg van verschillende prioriteiten: mondiale marktuitbreiding versus IP-controle.
Hoewel NetEase en Tencent zich nog niet volledig terugtrekken uit Japan, geeft hun huidige strategie, gezien hun bestaande relaties met Capcom en Bandai Namco, prioriteit aan het verminderen van verliezen en het voorbereiden op de heropleving van de Chinese game-industrie.
