De nieuwe wet van Californië verduidelijkt het eigendom van digitale games
Een nieuwe Californische wet, AB 2426, heeft tot doel de transparantie in de verkoop van digitale games te vergroten door van online winkels zoals Steam en Epic Games te eisen dat ze duidelijk aangeven of een aankoop eigendom of slechts een licentie verleent. Deze wet, ondertekend door gouverneur Gavin Newsom, wordt volgend jaar van kracht en bestrijdt misleidende reclame voor digitale goederen.
De wetgeving definieert 'game' ruim en omvat ook applicaties die toegankelijk zijn op verschillende apparaten, inclusief add-ons en DLC. Winkels moeten duidelijke en opvallende taal gebruiken, zoals een groter of contrasterend lettertype, om consumenten te informeren over de aard van hun aankoop. Het niet naleven ervan kan leiden tot civielrechtelijke sancties of aanklachten wegens misdrijf.
De wet verbiedt het adverteren voor digitale producten omdat deze 'onbeperkt eigendom' aanbieden, tenzij dit echt het geval is. Termen als 'kopen' of 'aankoop' kunnen niet zonder expliciete verduidelijking worden gebruikt als de aankoop geen onbeperkte toegang verleent. Assemblylid Jacqui Irwin benadrukte het belang van begrip van de consument en merkte op dat velen geloven dat digitale aankopen permanent eigendom verlenen, vergelijkbaar met fysieke media, terwijl ze in werkelijkheid vaak alleen een licentie verlenen.
De impact van de wet op abonnementsdiensten zoals Game Pass blijft onduidelijk, evenals de toepassing ervan op offline gamekopieën. Deze dubbelzinnigheid volgt op opmerkingen van een Ubisoft-manager die suggereerde dat spelers eraan moeten wennen om technisch gezien geen games te bezitten in het tijdperk van abonnementsmodellen. Assemblylid Irwin verduidelijkte echter dat de wet tot doel heeft ervoor te zorgen dat consumenten volledig begrijpen wat ze kopen, ongeacht het model.
Samenvattend betekent de nieuwe wet van Californië een belangrijke stap in de richting van de bescherming van consumenten op de digitale markt, door meer duidelijkheid te eisen over de aard van digitale game-aankopen. Hoewel sommige gebieden nog niet gedefinieerd zijn, is het hoofddoel het voorkomen van misleidende reclame en ervoor zorgen dat consumenten de voorwaarden van hun transacties begrijpen.
