Nine Sols, een zielenachtige 2D-platformgame van Red Candle Games, bestormt binnenkort de Switch-, PS- en Xbox-consoles! In de aanloop naar de consolelancering van de game heeft producer Shihwei Yang gedeeld wat hun titel onderscheidt van de rest.
De unieke kunst en gevechtskunst van Nine Sols zijn de stralende megasterren
Geïnspireerd door oosterse filosofie en gruizige cyberpunk
In de aanloop naar de console-release van Nine Sols volgende maand vertelde mede-oprichter en producer Shihwei Yang hoe de soulachtige platformgame-titel van Red Candle Games zich onderscheidt van de games die we dit jaar zien verschijnen. Veel van de verschillende aspecten van Nine Sols, waaronder gameplay, beelden en verhaal, zijn gebaseerd op wat het 'Taopunk' noemt, een mix van oosterse filosofie, zoals het taoïsme, en de esthetiek van cyberpunk.
De beelden en kunst van de game zijn geïnspireerd op manga/anime uit de jaren 80 en 90, zoals Akira en Ghost in the Shell, beide veelgeprezen sciencefictionwerken met veel elementen van futurisme, bruisende steden, neonlichten en een huwelijk tussen mens en technologie. "Aangezien we allemaal fans zijn van Japanse anime en manga uit de jaren 80 en 90, werden cyberpunkklassiekers als 'Akira' en 'Ghost in the Shell' belangrijke inspiratiebronnen voor onze kunstontwikkeling," vertelt Yang. "Deze werken hebben een grote invloed gehad op de manier waarop we de visuele stijl van Nine Sols benaderden, waarbij futuristische technologie werd gecombineerd met een artistieke flair die zowel nostalgisch als fris aanvoelt."
Deze artistieke elementen sijpelden volgens Yang ook door in het audioontwerp van Nine Sols, en lieten verder zien hoe de kenmerkende muziek van de game klinkt op de melodie van traditionele oosterse muziekelementen met behulp van moderne instrumenten. "We wilden dat de soundscape opviel, dus hebben we traditionele oosterse klanken gecombineerd met moderne instrumenten om iets echt aparts te creëren", zei hij. "Deze combinatie gaf Nine Sols een identiteit die het onderscheidt van andere games, waardoor de sfeer zowel geworteld is in oude wortels als futuristisch tegelijk."
Maar afgezien van de zorgvuldig vervaardigde audiovisuele weergave van de Taopunk-wereld, is de strijd van Nine Sols de plek waar de unieke mix van deze elementen schittert. ‘We dachten dat we ons ritme hadden gevonden, door omgevingen te creëren die resoneerden met de filosofische ideeën van het taoïsme en tegelijkertijd de rauwe energie van cyberpunk omarmden. Maar toen, net toen we dachten dat we even op adem konden komen,’ begon Yang, ‘deed zich een andere uitdaging voor: de gameplay. Het ontwerpen van het vechtsysteem bleek een van de moeilijkste hindernissen waarmee we te maken kregen."
In eerste instantie liet de studio zich volgens Yang inspireren door klassieke indietitels als Hollow Knight voor de algehele gameplay van Nine Sols, "maar het werd al snel duidelijk dat het niet paste bij de toon van Nine Sols", legde hij vervolgens uit. De ontwikkelaars van Nine Sols wisten al dat ze het "pad van de andere grote platformgames" niet wilden volgen, omdat ze vonden dat dit niet strookte met wat de studio wilde Achieve en creëren: een 2D-actiespel met veel afbuiging. Pas toen we terugkeerden naar de kernideeën van het spel, vonden we een nieuwe richting. Rond die tijd kwamen we toevallig het afbuigingssysteem van Sekiro tegen, en het sprak ons diep aan", zei Yang.
In plaats van agressiviteit te benutten voor de gevechten die afhankelijk zijn van tegenbewegingen, besloot het Nine Sols-team echter gebruik te maken van de stille intensiteit en focus die geworteld is in de taoïstische filosofie. Met deze gevechtsontwerpkeuze kon de studio een gevechtssysteem opzetten dat "de kracht van een tegenstander tegen hem gebruikt".
Nine Sols beschikt over een vechtsysteem dat "spelers beloont voor het afweren van aanvallen en het behouden van evenwicht." Yang zei echter dat het bouwen van deze "doorbuigingszware" stijl zijn eigen uitdagingen opleverde voor Red Candle Games. "Het is een zelden onderzocht mechanisme in 2D, en er waren talloze iteraties voor nodig om het goed te krijgen. Gelukkig klikte alles na veel vallen en opstaan uiteindelijk", legde hij uit.
"Toen we alles bij elkaar brachten, begon het algemene verhaal ook te versterken. Thema's als natuur versus technologie en de betekenis van leven en dood vonden op natuurlijke wijze hun weg naar het verhaal", legt hij verder uit in de blog. Vreemd genoeg voelde het alsof Nine Sols zijn eigen weg aan het uitstippelen was, en wij hem alleen maar begeleidden terwijl hij zijn stem vond."
Het solide gameplaymechanisme van Nine Sols, samen met het boeiende artwork en het intrigerende verhaal, zijn inderdaad aspecten die Game8 absoluut verbijsterd achterlieten. Je kunt meer van onze gedachten over Nine Sols lezen in onze recensie hieronder!
