Epic GamesのCEOティム・スウィーニーは、小規模開発チームが近い将来AI技術を活用し、任天堂の高評価を得た『ゼルダの伝説：ブレス オブ ザ ワイルド』に匹敵する大規模なビデオゲーム世界を創造できるようになると予測している。
ゲーム開発の未来
CDプロジェクトが印象的なウィッチャー4の技術デモを公開したEpicの「State of Unreal 2025」イベントで、スウィーニーはIGNに対し、AI支援創作がゲームエンジンに不可欠になると語った。彼はこの技術により、AIの支援なしでは実現不可能だった全く新しいゲームジャンルが可能になると見込んでいる。
「画期的な技術革新は常に新しいゲーム体験を生み出してきました」とスウィーニーは説明する。「3Dレンダリングが『Doom』や『Wolfenstein』のような名作を可能にした時もそうでした。バトルロイヤルゲームは、ハードウェアが100人のプレイヤー環境をサポートできるようになって登場しました」
「限りない対話を提供するAI搭載キャラクターとシンプルな創作ツールにより、小規模チームが広大な世界と豊富なインタラクションを持つゲームを制作できるようになります。10人のスタジオが『ブレス オブ ザ ワイルド』のような作品を、AIがキャラクターの対話を担当し、開発者は核心的なデザインに集中する形で制作することを想像してください。このビジョンは数年以内に現実のものとなるでしょう」
EpicのAI実装
スウィーニーの熱意はEpic Gamesの戦力的方向性を反映している。同社は最近、フォートナイトにAI駆動のダース・ベイダーキャラクターを導入した。これはバトルロイヤルゲームにおける初のAI NPC実装を記念するものである。
故ジェームズ・アール・ジョーンズの声を、GoogleのGemini 2.0 FlashおよびElevenLabsのFlash v2.5技術（家族の許可を得て使用）で再現したこの先進的なキャラクターは、動的な分隊インタラクションや文脈に応じた応答生成を含む、高度な振る舞いを実演している。
この革新は、死後の声の複製に関する倫理的議論を引き起こしたが、スウィーニーはAIの社会的利益が懸念を上回ると主張し続けている。
革新と倫理のバランス
「AIは根本的に人間の創造性を高めるものです」とスウィーニーは断言する。「非倫理的なデータ慣行がその導入に傷をつけた一方で、技術そのものは創造的可能性を増幅します」
「インディー開発者を力づけることは、AAAスタジオも前例のない規模と完成度を達成できることを意味します。あらゆる変革的技術と同様に、クリエイターがこれらの新機能を習得するにつれて急速な進化を目撃することになるでしょう」
論争にもひるまず、Epicはフォートナイトにプレイヤーがカスタマイズ可能なAI NPCを導入する計画であり、創作の可能性をさらに拡大しようとしている。
