Les adaptations de films en jeux vidéo sont notoirement médiocres. Si GoldenEye sur Nintendo 64 fait figure d'exception, les années 1990 ont été particulièrement impitoyables, transformant des chefs-d'œuvre cinématographiques en expériences numériques médiocres. Vous vous souvenez du jeu Independence Day ? Inoubliable. Cliffhanger ? Décevant. Men In Black ? Nous préférerions tous que nos souvenirs soient effacés.
Même le révolutionnaire Terminator 2 : Judgment Day de 1991 n'a pas échappé à cette tendance. L'adaptation multiplateforme d'Ocean Software n'a pas réussi à capturer l'excellence du film, que ce soit sur ZX Spectrum, Amiga ou d'autres systèmes.
"Je me souviens très bien du jeu T2 d'Ocean", déclare Mike Tucker, concepteur et programmeur de Bitmap Bureau. "Ils ont incorporé divers éléments de jeu - y compris le câblage du bras du Terminator et la résolution d'énigmes de reconfiguration faciale - mais l'exécution n'a pas été à la hauteur".
L'artiste Pixel Henk Nieborg se souvient de l'adaptation de Probe Software sur Genesis/Mega Drive du Terminator original : "Elle représentait l'utilisation la plus basique possible de la licence". Tucker ajoute : "Les versions Mega Drive et SNES de T2 étaient particulièrement décevantes.
Le paysage a évolué depuis. Des titres comme Spider-Man 2 et Alien : Isolation démontrent que des adaptations cinématographiques de qualité sont possibles lorsque les développeurs ne sont pas contraints par des calendriers de sortie en salle rigides. Cette liberté créative a incité Bitmap Bureau à revisiter T2, non seulement comme un projet passionnel, mais aussi comme une mission visant à rendre enfin justice à ce classique de la science-fiction.
"Reef Entertainment nous a contactés pour un projet sous licence", se souvient Nieborg. Tucker confirme : "Lorsqu'ils ont parlé de Terminator, et plus particulièrement de T2, nous n'avons pas pu refuser. En tant que fans de longue date, c'était notre chance de créer l'adaptation que la franchise méritait".
"Obtenir une licence aussi importante pour un développeur indépendant est extraordinaire", ajoute Nieborg.
Spécialisé dans les jeux de style rétro comme Xeno Crisis et Final Vendetta, Bitmap Bureau a saisi cette opportunité inattendue. Terminator 2D : No Fate représente leur vision de l'expérience de jeu T2 ultime - une expérience qui honore méticuleusement le classique vieux de 34 ans.
"Traduire des scènes emblématiques en art du pixel a été incroyablement gratifiant", déclare Tucker. "Les projets sous licence exigent de la précision - chaque moment mémorable nécessite une intégration réfléchie de la jouabilité.
La brève mais puissante séquence de guerre future de James Cameron a présenté des défis uniques. "Les deux premiers films Terminator montrent étonnamment peu de choses de ce conflit", note Tucker. "Nous avons dû faire preuve de créativité. Nieborg explique : "Nous avons conçu un nouvel ennemi principal qui devait être approuvé par StudioCanal. Tucker ajoute : Tucker ajoute : "Les dessins conceptuels et même le tank Centurion du flipper ont inspiré nos créations".
L'infâme combat de Terminator nu dans un bar a repoussé les limites de la créativité. "Nous avons d'abord douté de notre capacité à adapter cette scène de manière appropriée", admet Tucker. "Grâce à un ombrage minutieux des pixels et à des solutions créatives, nous l'avons transformée en un changement de rythme rafraîchissant par rapport à l'action à l'arme blanche.
L'évasion de Sarah Connor a introduit des mécanismes de furtivité dans le format à défilement latéral. "Les joueurs peuvent se faufiler entre les gardes ou s'engager violemment", explique Tucker. "Pour atteindre le rang S, il faut être parfaitement furtif, notamment pour éviter le mortel T-1000.
Pourquoi se concentrer sur T2 plutôt que sur l'original ? "L'antagoniste unique et imparable du premier film crée des limitations au niveau du gameplay", explique Tucker. "Alien : Isolation a prouvé que c'était possible, mais adapter cette tension à un jeu à défilement latéral serait un véritable défi. Nieborg suggère : "Incarner le Terminator pourrait être une tournure intéressante".
Dévoilé en mars 2025, Terminator 2D : No Fate a dépassé les attentes de Bitmap Bureau avec un accueil extrêmement positif. "J'appréhende toujours les sorties", admet Tucker, "mais cette réaction nous motive à peaufiner chaque détail". Nieborg ajoute : "Voir les vues sur YouTube monter en flèche a été incroyable".
Même si le lancement du 5 septembre sera le test ultime, les premiers indicateurs suggèrent que Bitmap Bureau a peut-être enfin livré le jeu Terminator 2 définitif, ouvrant potentiellement la voie à d'autres adaptations de jeux d'action des années 90.
"Il y a d'autres licences auxquelles j'aimerais m'attaquer", laisse entendre Nieborg. Tucker confirme : "Nous développons des projets connexes dont nous ne pouvons pas encore parler. Nous continuerons à équilibrer le travail sous licence et la propriété intellectuelle originale, mais T2 a été une expérience incroyablement gratifiante."
