A HBO está agora a defender os seus protocolos de segurança no set para a franquia Game of Thrones após a emergência de um vídeo que revela um acidente de stunt que remonta a novembro de 2014, durante a produção da 5ª temporada — anos antes de um incidente comparável posterior.
Em imagens obtidas pela Deadline — que o meio de comunicação não publicou, partilhando antes uma captura de ecrã para proteger a fonte — pode ser visto o artista de stunt Andy Pilgrim a fraturar o tornozelo durante uma acrobacia de alto risco filmada para o episódio "Hardhome" da 5ª temporada.
De acordo com documentos legais de 2019 revistos pela Deadline, Pilgrim alega que o seu tornozelo foi partido enquanto executava uma acrobacia que envolvia cavalgar um muro de madeira de 16 pés (cerca de 4,9 metros) enquanto este colapsava. A acrobacia tinha sido inicialmente ensaiada usando um guindaste para baixar o muro em segurança, mas foi alterada após o ensaio e antes da filmagem, colocando Pilgrim em risco. A Deadline afirma que o vídeo que obteve está de acordo com o relato de Pilgrim.
Rowley Irlam, o coordenador de stunts que concebeu e executou a acrobacia, continua a defender o seu trabalho. Ele permanece empregado pela HBO como coordenador de stunts para o spin-off de Game of Thrones, House of the Dragon.
“Com mais de duas décadas de experiência como coordenador de stunts, gerei centenas de sequências complexas de acrobacias no cinema e na televisão com ênfase na segurança”, declarou Irlam num comunicado divulgado pela HBO. “Abordamos cada sequência de stunts com a maior consideração pelo bem-estar da equipa e dos artistas. Na rara ocasião em que ocorre uma lesão, isso afeta todos os envolvidos.”
Ele continuou: “O incidente envolvendo o Sr. Pilgrim ocorreu há 11 anos. Foi resolvido entre o Sr. Pilgrim e a produção, sem decisões ou conclusões que atribuíssem culpa pessoal a mim. Após o incidente, o Sr. Pilgrim continuou na minha equipa por mais duas temporadas, atuando como artista de stunt e profissional de segurança. As alegações a que se refere são falsas e não fundamentadas.”
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A rede também manifestou o seu apoio. “Tratamos estas questões com a máxima seriedade. O Sr. Irlam é um aclamado e confiável coordenador de stunts com um longo historial em produções da HBO”, disse um porta-voz da HBO. “Dada a intensidade física do seu papel, mantemos total confiança no seu profissionalismo e compromisso em manter padrões de segurança rigorosos em todas as nossas produções.”
Quatro anos após o acidente de Pilgrim, ele chegou a um acordo extrajudicial com a Fire & Blood Productions, a empresa por trás de Game of Thrones, por 500.000 libras (aproximadamente 686.000 dólares). Nesse mesmo ano, em 2018, outra artista de stunt, Casey Michaels, sofreu uma lesão no tornozelo que terminou com a sua carreira durante a 8ª temporada, após cair de uma saliência de 12 pés (cerca de 3,7 metros) para um poço cheio de caixas de cartão.
Irlam também supervisionou a acrobacia que terminou a carreira de Michaels. Ela alega que alterações entre o ensaio e a execução contribuíram para a sua lesão. Em 2023, Michaels resolveu o seu próprio processo judicial, recebendo 7 milhões de libras (cerca de 9,3 milhões de dólares) da rede — um aumento notável face aos 4 milhões de libras (5,3 milhões de dólares) que tinha inicialmente solicitado.
