HBO défend désormais ses protocoles de sécurité sur les plateaux de tournage pour la franchise Game of Thrones suite à l'émergence d'une vidéo révélant un accident de cascade remontant à novembre 2014, durant la production de la saison 5—soit des années avant un incident comparable survenu plus tard.
Dans des images obtenues par Deadline—que le média n'a pas publiées, partageant plutôt une capture d'écran pour protéger la source—on peut voir le cascadeur Andy Pilgrim se fracturer la cheville lors d'une cascade à haut risque tournée pour l'épisode "Hardhome" de la saison 5.
Selon des documents juridiques de 2019 consultés par Deadline, Pilgrim affirme que sa cheville a été brisée alors qu'il réalisait une cascade impliquant de descendre un mur en bois de 16 pieds pendant qu'il s'effondrait. La cascade avait initialement été répétée en utilisant une grue pour abaisser le mur en toute sécurité, mais elle a été modifiée après la répétition et avant le tournage, mettant Pilgrim en danger. Deadline affirme que la vidéo qu'il a obtenue correspond au récit de Pilgrim.
Rowley Irlam, le coordinateur de cascades qui a conçu et exécuté la cascade, continue de défendre son travail. Il reste employé par HBO en tant que coordinateur de cascades pour la série dérivée de Game of Thrones, House of the Dragon.
« Avec plus de deux décennies d'expérience en tant que coordinateur de cascades, j'ai supervisé des centaines de séquences de cascades complexes au cinéma et à la télévision en mettant l'accent sur la sécurité », a déclaré Irlam dans une déclaration diffusée par HBO. « Nous abordons chaque séquence de cascade avec le plus grand respect pour le bien-être de l'équipe et des performeurs. Dans les rares cas où une blessure se produit, cela affecte toutes les personnes impliquées. »
Il a poursuivi : « L'incident impliquant M. Pilgrim s'est produit il y a 11 ans. Il a été résolu entre M. Pilgrim et la production, sans décisions ou conclusions établissant une faute personnelle de ma part. Suite à cet incident, M. Pilgrim a continué à travailler dans mon équipe pendant deux saisons supplémentaires, en tant que cascadeur et professionnel de la sécurité. Les allégations que vous mentionnez sont fausses et non fondées. »
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La chaîne a également exprimé son soutien. « Nous traitons ces questions avec la plus grande sérieux. M. Irlam est un coordinateur de cascades acclamé et de confiance avec un long palmarès sur les productions HBO », a déclaré un porte-parole de HBO. « Compte tenu de l'intensité physique de son rôle, nous maintenons une confiance totale en son professionnalisme et son engagement à maintenir des normes de sécurité rigoureuses sur toutes nos productions. »
Quatre ans après l'accident de Pilgrim, il a conclu un règlement à l'amiable avec Fire & Blood Productions, la société derrière Game of Thrones, pour 500 000 £ (environ 686 000 $). La même année, en 2018, une autre cascadeuse, Casey Michaels, a subi une blessure à la cheville qui a mis fin à sa carrière durant la saison 8 après être tombée d'une corniche de 12 pieds dans une fosse remplie de cartons.
Irlam a également supervisé la cascade qui a mis fin à la carrière de Michaels. Elle affirme que des changements entre la répétition et l'exécution ont contribué à sa blessure. En 2023, Michaels a résolu son propre procès, recevant 7 millions de £ (environ 9,3 millions de $) de la part de la chaîne—une augmentation notable par rapport aux 4 millions de £ (5,3 millions de $) qu'elle avait initialement réclamés.
