La société Pokémon a défendu avec succès sa propriété intellectuelle dans un procès important en droit d'auteur contre les sociétés chinoises qui auraient copié ses personnages emblématiques et son gameplay. Le tribunal populaire intermédiaire de Shenzhen a accordé à la Pokémon Company 15 millions de dollars en dommages-intérêts, une victoire substantielle à la suite d'une bataille juridique initiée en décembre 2021.
Le procès a ciblé plusieurs entreprises chinoises responsables du RPG mobile, "Pokémon Monster Reissue", qui présentait des copies flagrantes des personnages Pokémon, des créatures et des mécanismes de jeu de base. Le jeu, lancé en 2015, a présenté des similitudes de frappe avec la franchise Pokémon, y compris des personnages ressemblant à Pikachu et Ash Ketchum, et un gameplay reflétant le système de collecte de batailles et de créatures au tour par tour de la série. Tout en reconnaissant l'existence d'autres jeux accrocheurs de monstres, la Pokémon Company a fait valoir que "Pokémon Monster Reissue" a franchi la ligne de l'inspiration au plagiat pur et simple. Cela était évident dans l'icône du jeu, qui a utilisé des illustrations Pikachu de Pokémon Yellow , et ses publicités, qui mettaient en évidence Ash Ketchum, Oshawott, Pikachu et Tepig.
Initialement, la Pokémon Company a demandé 72,5 millions de dollars en dommages-intérêts, ainsi que des excuses publiques et une ordonnance de cession et de désir. Alors que le jugement final était inférieur à la demande initiale, la bourse de 15 millions de dollars est un fort dissuasion contre la future violation du droit d'auteur. Trois des six sociétés poursuivies auraient prévu de faire appel de la décision.
La société Pokémon a réitéré son engagement à protéger sa propriété intellectuelle pour s'assurer que les fans du monde entier peuvent profiter du contenu des Pokémon sans perturbation. Cet engagement, cependant, a fait face à des critiques passées concernant le retrait des projets de fans. L'ancien directeur juridique Don McGowan a précisé que l'entreprise ne recherche pas activement des projets de fans mais intervient lorsque les projets gagnent en traction ou franchissent une ligne d'hommage à la violation. Il a déclaré que l'entreprise apprend généralement des projets de fans par le biais de médias ou de découverte personnelle, soulignant que la publicité peut attirer par inadvertance des projets à leur attention. Malgré cela, la Pokémon Company a émis des avis de retrait pour des projets à portée minimale, y compris des outils fabriqués aux fans, des jeux comme Pokémon Uranium , et même des vidéos virales.
