La compañía Pokémon defendió con éxito su propiedad intelectual en una importante demanda de derechos de autor contra las empresas chinas que supuestamente copiaron sus personajes icónicos y su juego. El Tribunal Popular Intermedio de Shenzhen otorgó a la compañía Pokémon $ 15 millones en daños, una victoria sustancial después de una batalla legal iniciada en diciembre de 2021.
La demanda se dirigió a varias compañías chinas responsables del juego de rol móvil, "Pokémon Monster Reedic", que presentaba copias descaradas de personajes de Pokémon, criaturas y mecánica de juego central. El juego, lanzado en 2015, exhibió sorprendentes similitudes con la franquicia Pokémon, que incluyen personajes que se asemejan a Pikachu y Ash Ketchum, y el juego que refleja las batallas de turnos y la colección de criaturas de la serie. Si bien reconoció la existencia de otros juegos de monstruos, la compañía Pokémon argumentó que "Pokémon Monster Reedic" cruzó la línea de inspiración a plagio directo. Esto fue evidente en el ícono del juego, que usó obras de arte de Pikachu de Pokémon Yellow , y sus anuncios, que prominentemente presentaban a Ash Ketchum, Oshawott, Pikachu y Tepig.
Inicialmente, la compañía Pokémon buscó $ 72.5 millones en daños, junto con una disculpa pública y una orden de cese y desistimiento. Si bien la sentencia final fue menor que la demanda inicial, el premio de $ 15 millones sirve como un fuerte elemento disuasorio contra futuras infracciones de derechos de autor. Según los informes, tres de las seis compañías demandadas planean apelar la decisión.
La compañía Pokémon reiteró su compromiso de proteger su propiedad intelectual para garantizar que los fanáticos de todo el mundo puedan disfrutar del contenido de Pokémon sin interrupciones. Sin embargo, este compromiso ha enfrentado críticas pasadas con respecto al derribo de proyectos de fanáticos. El ex director legal Don McGowan aclaró que la compañía no busca activamente proyectos de fanáticos, sino que interviene cuando los proyectos obtienen una tracción significativa o cruzan una línea de homenaje a infracción. Dijo que la compañía generalmente se entera de proyectos de fanáticos a través de medios o descubrimiento personal, enfatizando que la publicidad puede inadvertidamente atraer proyectos a su atención. A pesar de esto, la compañía Pokémon ha emitido avisos de derribo para proyectos con un alcance mínimo, incluidas herramientas hechas por fanáticos, juegos como Pokémon Uranium e incluso videos virales.