Palworld, desarrollado por Pocketpair, se lanzó a principios de 2024 a cifras de ventas significativas de aclamación y récords en Steam y Xbox Game Pass. A pesar de los desafíos financieros iniciales que gestionan la afluencia inesperada de ingresos, el estudio rápidamente giró firmando una asociación con Sony para establecer el entretenimiento de Palworld, centrándose en expandir la propiedad intelectual del juego. Después de su exitoso debut, Palworld enfrentó un escrutinio sobre su diseño de criaturas, haciendo comparaciones con Pokémon. En lugar de buscar un caso de infracción de derechos de autor, Nintendo y la compañía Pokémon optaron por una demanda por infracción de patentes, buscando una compensación monetaria y una orden judicial contra Palworld.
En noviembre de 2024, Pocketpair reconoció haber sido demandado por tres patentes japonesas relacionadas con la captura de criaturas en un campo virtual, similar a la mecánica vista en Pokémon Legends: Arceus. En respuesta a estas presiones legales, se introdujo el parche V0.3.11, alterando el sistema de invocación reemplazando las esferas PAL con un mecanismo de invocación estática. Siguieron cambios adicionales a varias mecánicas de juego, todos destinados a abordar las preocupaciones de las patentes.
Más recientemente, Patch V0.5.5 introdujo modificaciones adicionales, haciendo la transición de la mecánica de deslizamiento para confiar en los planeadores tradicionales en lugar de los compañeros de PAL. Mientras que los amigos aún ofrecen bonos pasivos durante el deslizamiento, los jugadores ahora deben poseer un planeador en su inventario para deslizarse. Estos ajustes, descritos por PocketPair como "compromisos necesarios", tienen como objetivo evitar posibles prohibiciones o interrupciones al desarrollo y distribución de Palworld.
A pesar de estas concesiones, PocketPair se mantiene firme en la disputa de la validez de las patentes, enfatizando su compromiso de ofrecer contenido agradable a los jugadores. El estudio expresó su gratitud por el apoyo de los fanáticos durante este período de desafío, reconociendo las dificultades de mantener la transparencia en medio de litigios en curso.
Durante una discusión en GDC, John "Bucky" Buckley, director de comunicaciones de Pocketpair, reflexionó sobre el viaje del estudio, tocando los desafíos de gestión comunitaria, la información errónea en torno al uso de la IA y la sorpresa de la demanda de patentes. Buckley señaló que la batalla legal era imprevista y destacó la importancia de una comunicación clara en la navegación de tales controversias.
