Die Pokémon Company verteidigte erfolgreich ihr geistiges Eigentum in einer bedeutenden Urheberrechtsklage gegen chinesische Unternehmen, die angeblich ihre ikonischen Charaktere und ihr Gameplay kopiert hatten. Das Mittlere Volksgericht Shenzhen sprach The Pokémon Company Schadensersatz in Höhe von 15 Millionen US-Dollar zu, ein bedeutender Sieg nach einem im Dezember 2021 begonnenen Rechtsstreit.
Die Klage richtete sich gegen mehrere chinesische Unternehmen, die für das mobile Rollenspiel „Pokémon Monster Reissue“ verantwortlich waren, das offensichtliche Kopien von Pokémon-Charakteren, -Kreaturen und -Kernspielmechaniken enthielt. Das 2015 veröffentlichte Spiel wies auffallende Ähnlichkeiten mit der Pokémon-Reihe auf, darunter Charaktere, die Pikachu und Ash Ketchum ähnelten, und ein Gameplay, das die charakteristischen rundenbasierten Kämpfe und das Kreaturensammelsystem der Serie widerspiegelte. The Pokémon Company räumte zwar die Existenz anderer Spiele zum Fangen von Monstern ein, argumentierte jedoch, dass „Pokémon Monster Reissue“ die Grenze zwischen Inspiration und reinem Plagiat überschritten habe. Dies zeigte sich am Symbol des Spiels, das Pikachu-Artwork von Pokémon Yellow verwendete, und an den Werbeanzeigen, in denen Ash Ketchum, Oshawott, Pikachu und Tepig prominent zu sehen waren.
Zunächst forderte The Pokémon Company Schadensersatz in Höhe von 72,5 Millionen US-Dollar sowie eine öffentliche Entschuldigung und eine Unterlassungsverfügung. Obwohl das endgültige Urteil niedriger ausfiel als die ursprüngliche Forderung, dient der Preisgeldbetrag in Höhe von 15 Millionen US-Dollar als starke Abschreckung gegen künftige Urheberrechtsverletzungen. Berichten zufolge planen drei der sechs verklagten Unternehmen, gegen die Entscheidung Berufung einzulegen.
The Pokémon Company bekräftigte sein Engagement für den Schutz seines geistigen Eigentums, um sicherzustellen, dass Fans weltweit Pokémon-Inhalte ohne Unterbrechung genießen können. Dieses Engagement wurde jedoch in der Vergangenheit wegen der Schließung von Fanprojekten kritisiert. Der frühere Chief Legal Officer Don McGowan stellte klar, dass das Unternehmen nicht aktiv nach Fanprojekten sucht, sondern eingreift, wenn Projekte deutlich an Bedeutung gewinnen oder die Grenze zwischen Hommage und Rechtsverletzung überschreiten. Er erklärte, dass das Unternehmen in der Regel durch Medien oder persönliche Entdeckungen von Fanprojekten erfahre, und betonte, dass Werbung sie versehentlich auf Projekte aufmerksam machen könne. Trotzdem hat The Pokémon Company Deaktivierungsmitteilungen für Projekte mit minimaler Reichweite herausgegeben, darunter von Fans erstellte Tools, Spiele wie Pokémon Uranium und sogar virale Videos.
