O Xbox interrompeu o desenvolvimento de Contraband para “avaliar o futuro do projeto,” com um relatório da Bloomberg afirmando que o jogo foi totalmente cancelado quatro anos após sua revelação inicial na E3.
O jornalista da Bloomberg, Jason Schreier, primeiro compartilhou as notícias no Bluesky, relatando que “o Xbox está cancelando Contraband, o jogo anunciado em 2021 pela Avalanche Studios (Just Cause), após quatro anos de silêncio, de acordo com fontes que conversaram com a Bloomberg News.”
A Avalanche Studios confirmou posteriormente a notícia oficialmente em seu site, declarando:
Nos últimos anos, o Avalanche Studios Group e a Xbox Game Studios Publishing estiveram trabalhando juntos em Contraband. O desenvolvimento ativo está atualmente suspenso, enquanto avaliamos os próximos passos do projeto. Apreciamos o entusiasmo que a comunidade demonstrou desde o anúncio e forneceremos uma atualização o mais breve possível.
Contraband foi anunciado pela primeira vez para Xbox e PC na E3 2021 com um teaser trailer. Descrito como um paraíso do contrabando dos anos 1970 ambientado em Bayan, nenhuma filmagem de jogabilidade foi revelada na época. Desde então, o projeto permaneceu amplamente envolto em segredo, sem mais atualizações sobre seu progresso. No entanto, foi relatado que em 2022, surgiram desacordos internos sobre uma contratação controversa e comunicação deficiente, levando à formação de um sindicato no estúdio e a esforços para conquistar um acordo de negociação coletiva.
O Xbox cancelou recentemente vários projetos após as demissões em massa do mês passado, que resultaram em 9.100 cortes de empregos na Microsoft — incluindo centenas em suas divisões de jogos. Após esses cortes, títulos como Everwild e Perfect Dark também foram cancelados.
