Een in Louisiana gevestigd filmproductiebedrijf, Stellarblade, heeft een rechtszaak wegens handelsmerkinbreuk aangespannen tegen Sony en Shift Up, de ontwikkelaar van de PS5-game Stellar Blade. De rechtszaak, eerder deze maand ingediend bij een rechtbank in Louisiana, beweert dat de titel van het spel inbreuk maakt op het bestaande handelsmerk van Stellarblade.
Stellarblade, eigendom van Griffith Chambers Mehaffey, is gespecialiseerd in commercials, documentaires, muziekvideo's en onafhankelijke films. Mehaffey beweert dat het gebruik van de vrijwel identieke naam "Stellar Blade" door Sony en Shift Up zijn bedrijf heeft geschaad door de online zichtbaarheid ervan te verminderen. Hij stelt dat potentiële klanten die naar 'Stellarblade' zoeken, overweldigd worden door de resultaten van de videogame, waardoor zijn bedrijf de doelgroep niet kan bereiken.
De rechtszaak beoogt een geldelijke schadevergoeding, advocaatkosten en een gerechtelijk bevel om verder gebruik van het handelsmerk 'Stellar Blade' te voorkomen. Mehaffey eist ook de vernietiging van al het marketingmateriaal van Stellar Blade. Hij registreerde het handelsmerk "Stellarblade" in juni 2023, na een last onder dwangsom aan Shift Up diezelfde maand. Hij merkt op dat hij sinds 2006 eigenaar is van het domein stellarblade.com en sinds 2011 zijn filmbedrijf onder die naam exploiteert. Zijn juridische vertegenwoordiging benadrukt dat Shift Up en Sony waarschijnlijk op de hoogte waren van de reeds bestaande rechten van Mehaffey voordat ze een vrijwel identiek merk voor hun films adopteerden. game, oorspronkelijk getiteld "Project Eve" voordat hij in 2022 veranderde in "Stellar Blade". Shift Up registreerde hun handelsmerk in januari 2023.
De advocaat van Mehaffey benadrukt de gelijkenis tussen de logo's en de gestileerde "S" in beide namen als verder bewijs van inbreuk. De advocaat beweert dat de overweldigende online aanwezigheid van Stellar Blade Stellarblade in "digitale onbekendheid" duwt, waardoor de zaken van Mehaffey in gevaar komen. Zij benadrukken het principe dat merkrechten vaak terugwerkende kracht kunnen hebben, tot na de officiële registratiedatum. De juridische strijd benadrukt de complexiteit van het merkenrecht en de potentiële conflicten die voortvloeien uit vergelijkbare merknamen in verschillende sectoren.
