De achttienjarige Fernando Cifuentes, de regerend Pokémon TCG-wereldkampioen, ontving een buitengewone eer: een ontmoeting met de president van Chili. Dit artikel beschrijft de opmerkelijke prestatie van Cifuentes en zijn bezoek aan Palacio de La Moneda.
Een presidentiële receptie in Palacio de La Moneda
Cifuentes en negen mede-Chileense concurrenten werden uitgenodigd in het presidentiële paleis voor een warme ontvangst. Ze deelden een maaltijd met president Boric en namen deel aan een feestelijke fotosessie. De Chileense regering was enorm trots op hun prestaties, waarbij verschillende hoge functionarissen aanwezig waren om de spelers te feliciteren. In de Instagram-post van president Boric werd de positieve gemeenschap en de samenwerkingsgeest benadrukt die wordt bevorderd door ruilkaartspellen.
Cifuentes ontving een ingelijste herdenkingskaart met daarop hemzelf en Iron Thorns, de Pokémon die zijn overwinning veiligstelde. De inscriptie op de kaart luidt (vertaald uit het Spaans): "Fernando en Iron Thorns. Vaardigheid: Wereldkampioen. Fernando Cifuentes, uit Iquique, schreef geschiedenis als de eerste Chileen die de Pokémon Wereldkampioenschappen 2024 Masters Finals in Honolulu, Hawaii won." De bekendheid van president Boric met Iron Thorns is niet verrassend, gezien zijn eigen uitgesproken voorliefde voor Pokémon (Squirtle, om precies te zijn, een feit dat wordt gevierd met een geschenk van een Squirtle-knuffel van de Japanse minister van Buitenlandse Zaken).
Triomfantelijke reis van Cifuentes
Het pad van Cifuentes naar de overwinning verliep niet zonder uitdagingen. Hij ontsnapte ternauwernood aan uitschakeling in de Top 8 nadat zijn tegenstander, Ian Robb, werd gediskwalificeerd wegens onsportief gedrag. Deze onverwachte wending in de gebeurtenissen bracht hem naar de halve finale tegen Jesse Parker, die hij versloeg om uiteindelijk de prijs van $ 50.000 en de kampioenstitel op te eisen van de nummer twee Seinosuke Shiokawa.
Raadpleeg ons gerelateerde artikel voor een uitgebreide verslaggeving van de Pokémon Wereldkampioenschappen 2024.
