Kotick étiquette Riccitiello comme le pire PDG de Gaming

L'ancien PDG d'Activision Blizzard, Bobby Kotick, a publiquement critiqué l'ancien PDG de l'AE, John Riccitiello, le qualifiant de "pire PDG des jeux vidéo". Au cours d'une conversation sur le podcast sur le grain avec l'ancien directeur de la création de l'EA, Bing Gordon, Kotick a reconnu que le modèle commercial d'EA était supérieur à celui d'Activision à certains égards, mais a ajouté sarcastiquement qu'ils "auraient payé Riccitiello pour rester un PDG pour toujours". Il a souligné que cette opinion n'était pas influencée par la présence de Gordon, admettant la peur que Gordon ait pu diriger EA à la place.

Riccitiello, qui a dirigé EA de 2007 à 2013, est parti au milieu de mauvaises performances financières et de licenciements importants. L'une de ses propositions controversées a été de charger des joueurs de champ de bataille un dollar par rechargement. Après avoir quitté EA, Riccitiello a pris la barre à Unity Technologies en 2014, mais son mandat s'est terminé en 2023 après des réactions sur les frais d'installation proposés et d'autres décisions litigieuses, y compris son infâme commentaire sur les développeurs qui rejettent les microtransactions.

Kotick, qui a supervisé l'acquisition d'Activision Blizzard par Microsoft en 2023 pour 68,7 milliards de dollars, a révélé qu'EA avait tenté d'acquérir Activision plusieurs fois. Il a félicité les affaires d'EA comme plus stables que celles d'Activision, malgré les pourparlers de fusion.

Le leadership de Kotick chez Activision Blizzard a réussi financièrement mais pas sans controverse. Les employés ont soulevé des inquiétudes concernant le sexisme et un environnement de travail toxique, culminant dans les débrayages sur les allégations selon lesquelles Kotick n'a pas informé le conseil d'administration de l'inconduite sérieuse, y compris le viol. Activision Blizzard a nié ces réclamations, déclarant que des examens indépendants ne faisaient aucune justification pour les allégations de harcèlement sexuel systémique ou de manipulation inappropriée par le conseil d'administration.

En juillet 2021, le ministère de l'emploi et du logement de la Californie (maintenant le Département des droits civiques) a déposé une plainte contre Activision Blizzard, alléguant une culture "frat boy" de représailles. Le procès a été réglé en décembre 2023 pour 54 millions de dollars, le Département des droits civiques concluant qu'aucune enquête indépendante n'avait étayé les allégations de harcèlement sexuel généralisé ou de mauvaises actions par le conseil d'administration, y compris Kotick.

Dans la même interview, Kotick a également critiqué l'adaptation d'Universal en 2016 de Warcraft d'Activision Blizzard, le décrivant comme " l'un des pires films que j'ai jamais vu ".